Ngày 14/2/2025 đánh dấu cột mốc 20 năm kể từ khi YouTube chính thức ra đời. Từ một ý tưởng mai mối trực tuyến, nền tảng này đã phát triển thành đế chế video lớn nhất thế giới, thay đổi cách con người xem, chia sẻ và sáng tạo nội dung.

Khởi đầu từ một ý tưởng hẹn hò

Ít ai biết rằng YouTube ban đầu được hình thành như một trang web hẹn hò trực tuyến. Ba nhà sáng lập Steve Chen, Chad Hurley và Jawed Karim – đều là cựu nhân viên của PayPal – đã nảy ra ý tưởng này vào năm 2005. Họ đăng ký tên miền YouTube.com vào ngày 14/2/2005, trùng với ngày lễ Valentine, với mục tiêu tạo ra một nền tảng nơi người dùng có thể đăng video giới thiệu bản thân để tìm kiếm bạn đời .

Tuy nhiên, sau 5 ngày hoạt động, không có ai tải lên bất kỳ video nào. Nhận thấy ý tưởng này không hiệu quả, nhóm sáng lập quyết định thay đổi hướng đi, cho phép người dùng đăng tải bất kỳ video nào họ muốn. Quyết định này đã mở đường cho sự phát triển vượt bậc của YouTube.

Video đầu tiên và bước ngoặt lịch sử

Ngày 23/4/2005, Jawed Karim đăng tải video đầu tiên lên YouTube với tựa đề "Me at the Zoo" (Tôi ở sở thú). Đoạn video dài 19 giây ghi lại cảnh anh đứng trước chuồng voi tại Sở thú San Diego. Đây là video duy nhất trên kênh của Karim và đã thu hút hàng triệu lượt xem, đánh dấu khởi đầu cho kỷ nguyên video trực tuyến .

Chỉ sau hơn một năm hoạt động, YouTube đã thu hút hàng triệu người dùng và được Google mua lại với giá 1,65 tỷ USD vào tháng 11/2006. Thương vụ này được xem là một trong những khoản đầu tư thành công nhất của Google, mở đường cho sự thống trị toàn cầu của nền tảng video này .

Sự phát triển vượt bậc

Trong 20 năm qua, YouTube đã phát triển thành nền tảng video kỹ thuật số khổng lồ. Theo thống kê, hơn 500 giờ video được tải lên YouTube mỗi phút, và người dùng trên toàn thế giới dành hơn 1 tỷ giờ mỗi ngày để xem các nội dung trên nền tảng .

Tính đến năm 2024, YouTube đã đạt hơn 2,5 tỷ người dùng trên toàn cầu, với số người đăng ký gói âm nhạc và gói cao cấp lên đến 100 triệu. Dự báo, trong 2 năm tới, YouTube sẽ vượt tất cả các dịch vụ truyền hình cáp của Mỹ về số lượng người đăng ký trả phí .

YouTube không chỉ là nơi giải trí, mà còn trở thành môi trường kiếm tiền cho hàng triệu người, nơi bắt nguồn của các xu hướng văn hóa đại chúng và là công cụ truyền thông mạnh mẽ. Với các sản phẩm như YouTube Shorts, YouTube Premium và hệ thống AI gợi ý nội dung cá nhân hóa, nền tảng này liên tục đổi mới để giữ chân người dùng và cạnh tranh với TikTok hay Netflix .

YouTube tại Việt Nam: 10 năm đồng hành

YouTube chính thức có mặt tại Việt Nam vào năm 2014. Tính đến tháng 6/2024, nền tảng này đã đạt mốc 50 triệu người dùng từ 18 tuổi trở lên tại Việt Nam, chiếm hơn 90% dân số trực tuyến của quốc gia .

YouTube đã trở thành một nền tảng kết nối, nơi mọi người có thể thể hiện bản thân, phát triển sự nghiệp cá nhân, doanh nghiệp và cộng đồng. Đến nay, YouTube đã xây dựng được một cộng đồng nhà sáng tạo sôi động với hơn 1.800 kênh đạt mốc 1 triệu người đăng ký và 24.000 kênh vượt qua 100.000 người đăng ký. Đặc biệt, hơn 50% thời gian xem nội dung của người Việt Nam đến từ khán giả quốc tế, chứng tỏ sức hấp dẫn và tầm ảnh hưởng toàn cầu của cộng đồng sáng tạo Việt Nam .

Ngoài ra, YouTube cũng đã hỗ trợ phát triển nền kinh tế, giúp các nhà sáng tạo biến đam mê thành sự nghiệp bền vững. Nền tảng này đã hợp tác chặt chẽ với Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch cùng Tổng cục Du lịch Việt Nam thúc đẩy sự phục hồi của ngành du lịch trước và sau đại dịch COVID-19 thông qua những chiến dịch như "Google Adventure Vietnam" và "Đi Để Yêu", thu hút sự chú ý từ khán giả trên toàn cầu .

Những thách thức và tương lai phía trước

Dù đạt được nhiều thành công, YouTube cũng đối mặt với không ít thách thức. Nền tảng này đã phải đối diện với nhiều vấn đề như nội dung giả mạo, phát ngôn thù hận, phân biệt chủng tộc và quấy rối tình dục trẻ em. YouTube đã và đang nỗ lực cải thiện hệ thống kiểm duyệt và chính sách để đảm bảo môi trường an toàn cho người dùng .

Trong tương lai, YouTube dự kiến sẽ tiếp tục mở rộng và đổi mới để giữ vững vị thế dẫn đầu trong lĩnh vực video trực tuyến. Với sự phát triển của công nghệ và nhu cầu ngày càng cao của người dùng, YouTube sẽ cần liên tục thích nghi và cải tiến để đáp ứng kỳ vọng của cộng đồng toàn cầu.